Les enfants qui passent du temps dans la nature grandissent pour devenir des adultes plus heureux : résultats d’une étude

Saviez-vous qu'il existe de plus en plus d'études qui suggèrent que le simple fait de passer du temps dehors ou dans des espaces verts peut améliorer notre santé, tant mentale que physique ? En tant que personnes qui aiment être dehors et qui ont intégré les modes de vie en plein air dans leur carrière, nous avons toujours compris ce sentiment par nous-mêmes, mais il est toujours agréable de pouvoir compter sur la science pour confirmer nos sentiments instinctifs.

Pour paraphraser l'étude, des chercheurs de l'Université d'Aarhus au Danemark ont ​​récemment publié une autre étude sur le lien entre l'extérieur et la bonne santé que nous connaissons tous si bien. Ils ont suggéré que sortir, se promener, entendre le bruissement des arbres, sentir le vent sur notre visage, la pluie sur notre dos, le soleil sur notre peau n'est pas seulement « bon » pour nous comme on nous l'a toujours appris. croyez-le, mais plus nous faisons cela en tant qu'enfants, plus nous sommes heureux en tant qu'adultes.

Par exemple, de 1985 à 2013, les chercheurs ont passé au peigne fin les données d’un million de résidents danois. Ils ont tout examiné, du revenu au niveau d'éducation, en passant par les antécédents de maladie mentale familiale, ainsi que la quantité d'espaces verts entourant l'endroit où les résidents avaient grandi. Grâce à la quantité de données disponibles, les chercheurs ont pu essayer de contrôler les facteurs socio-économiques : les enfants qui grandissent plus riches ont probablement plus accès aux espaces verts, par exemple. Pourtant, même en tenant compte de ces écarts, les chercheurs ont découvert que grandir au milieu de la nature pendant l’enfance signifiait 55 % moins de risques de développer des problèmes de santé mentale à l’âge adulte. De plus, il semble que plus les enfants passent de temps dans la nature, meilleurs sont leurs résultats en matière de santé mentale.

Photo par Annie Spratt

Les chercheurs ont pu utiliser des données satellitaires pour examiner la quantité d'espaces verts entourant les résidences des sujets de l'étude. C’était aussi simple que de constater que les enfants qui grandissaient dans des zones entourées d’une nature plus visible entraînaient de meilleurs résultats en matière de santé mentale à l’âge adulte. La nature sauvage, les parcs publics, même les espaces verts urbains, cela ne semblait pas avoir d'importance. Ce que nous entendons, c’est que cette découverte pourrait avoir une grande influence sur la future planification urbaine et régionale.

"Il y a de plus en plus de preuves que l'environnement naturel joue un rôle plus important qu'on ne le pensait sur la santé mentale", a déclaré Kristine Engemann, qui a dirigé l'étude. "Les espaces verts semblaient avoir une association similaire en force à d'autres influences connues sur la santé mentale, comme les antécédents de troubles de santé mentale dans la famille ou le statut socio-économique."

Ce que l’étude ne peut cependant pas montrer, c’est pourquoi cela devrait être le cas. Est-ce simplement la proximité des arbres et de la végétation ? Ou est-il probable que les enfants qui avaient accès à davantage d’environnements naturels étaient plus susceptibles d’être à l’extérieur, de faire de l’exercice, peut-être de le faire en groupe, et de nouer des liens sociaux solides qu’ils entretenaient avec eux jusqu’à l’âge adulte ? Peut-être que passer du temps dans la nature a appris l’autonomie, la résilience, la patience…

Ou se pourrait-il que quelque chose dans la nature nous parle d'une manière qui n'apparaîtrait pas dans une étude scientifique ? Nous avons entendu dire que les médecins prescrivent des promenades dans la nature aux patients souffrant de maladies physiques chroniques, que les groupes de VTT guérissent les personnes souffrant de maladies mentales et que le surf est un salut pour les vétérans souffrant de graves troubles de stress post-traumatique et de maladies physiques. La liste et les expériences personnelles s’allongent encore et encore. Il ne devrait probablement pas être si surprenant que grandir dans un environnement naturel présente également de puissants avantages pour la santé.

Il existe peut-être simplement un véritable lien physiologique avec le fait d'être plus en phase avec le monde naturel. C'est certainement quelque chose que nous ressentons en camping, en flottant dans l'océan, en escaladant un sommet de montagne ou même en nous prélassant au bord d'un lac.

"Si nous parlions d'un nouveau médicament ayant ce genre d'effet, le buzz serait énorme", a déclaré Kelly Lambert, neuroscientifique à l'Université de Richmond. "Mais ces résultats suggèrent que pouvoir se promener dans le parc quand on est enfant a tout aussi d'impact."

Ici, au Trail Shop, nous avons tellement de chance d'être dans une province qui a des espaces verts tout autour ; de nos parcs, à nos plages, à nos sentiers, terres agricoles et au-delà.

Nous tenons également à noter que cela ne signifie pas que vous devez vous déplacer pour que lorsque vous ouvrez vos portes, vous soyez au milieu des arbres (mais ne nous laissez pas vous arrêter !) , mais simplement de dépenser plus. du temps parmi eux. Pouvons-nous trouver un équilibre entre le béton et la boue ; entre le bruit rapide et la terre sereine ?

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Une partie de cet article a été écrite à l'origine par Justin Housman - Adventure Journal